"Entre l'ennemi et soi, il y avait le frère..." 

À la mort de Salomon, Éphraïm se détache du royaume de Jérusalem, qui est réduit désormais aux territoires de Juda et de Benjamin. Ce dernier sera le théâtre de conflits de frontière avec Israël. Roboam dut subir également les conséquences du passage de l'armée égyptienne de Shéshonq, qui marchait vers le nord, et lui payer le tribut. Il est bon à ce propos de préciser que le temple "de Salomon" était en réalité une sorte d'annexe du palais royal, et qu'il ne jouissait d'aucune autonomie: en termes économiques, on peut dire qu'il constituait le lieu de thésaurisation du palais royal. Les guerres contre Israël se poursuivirent sous Abiyyam. et sous Asa. Pour éviter d'être assujetti à Israël, Asa se vit contraint de solliciter l'intervention militaire du roi de Damas, Ben-Hadad pour prendre Basha à revers (1R 15,19). Ben-Hadad exigea un paiement consistant et pénétra dans le territoire nord d'Israël, dévastant les terres de Dan et de Nephtali, sans pour autant empêcher que ne s'instaure finalement, entre Israël et Juda, un rapport inégal, une sorte de vassalité.

C'est ainsi que Josaphat apporte son aide à Achab lors de la guerre pour Ramot de Galaad (1 R 22,2-4) et tente sans succès une activité commerciale dans la mer Rouge (1 R 22, 48-49) Nous voyons ensuite Joram soutenir son homonyme le roi d'Israël dans la guerre contre Moab aux côtés de l'autre vassal, le nouveau roi d'Édom, et épouser Athalie, fille d'Omri. Nous voyons enfin Ochozias apporter son appui à Joram d'Israël dans la nouvelle guerre pour Ramot de Galaad et tomber sur la révolte de Jéhu qui lui coûtera la vie, à lui et à toute son escorte. Athalie, apprenant la nouvelle, paracheva le tout en trucidant tous les héritiers d'Ochozias, entraînant ainsi l'extinction de la "maison de David", et s'emparant elle-même du pouvoir. Tandis que le royaume du Nord se repliait sous l'hégémonie d'Haza'el de Damas, le royaume du Sud entrait dans une période de grande instabilité.

Les traditions postérieures attribueront à la "maison de David" la plus grande gloire et une continuité dynastique pluriséculaire: celle-ci en réalité vivota médiocrement pendant un siècle dans une position subalterne vis-à-vis de l'Égypte tout d'abord, d'Israël ensuite, de Damas à l'occasion, dilapidant ses modestes richesses et finissant dans un bain de sang.

(Mario Liverani, BIH, p 185-186)